Séminaires de direction d'études (EHESS)

 En ce début du XXIe siècle, la sociologie fait l'objet de critiques. Son ambition d’étudier le social en tant que tel est aujourd’hui contestée aussi bien par des disciplines voisines comme l’économie ou la science politique que par des sciences plus expérimentales, comme les sciences cognitives par exemple. Certains s’interrogent même sur la possibilité de parler de société, ce qui remet en question le postulat de départ de la discipline. Exercer le métier de sociologue implique de bien savoir ce qui en constitue les fondements épistémologiques et de justifier l’originalité et la pertinence de l’objet d’études privilégié de cette discipline, à savoir le « social ». Il s’agit donc dans ce séminaire d’explorer le « social », autrement dit, de partir ou de repartir à la découverte de ce qui fait des individus des êtres sociaux, inévitablement attachés les uns aux autres et à la société. La théorie de l’attachement social servira de fil conducteur à ce séminaire, mais elle sera mise en perspective avec d’autres théories du social, proches ou opposées. Le séminaire s’appuiera dans une perspective cumulative et comparative sur des enquêtes sociologiques menées dans des aires culturelles différentes. 

Le séminaire entend ’explorer le « social » au sens de la (re)découverte des fondements et des méthodes de la sociologie. Dans la perspective de la formation au métier de sociologue, il articulera des séances théoriques et des séances méthodologiques. 

Il s’agira donc de répondre à des questions fondamentales telles que : qu’est-ce que le « social » ? Que signifie étudier le « tout social » ? Comment les individus se socialisent-ils ? Comment s’exerce le contrôle social ? Quelle est la part respective de la contrainte et de l’autonomie dans les apprentissages sociaux et la vie sociale en général ? Comment le social se manifeste en chaque individu ? Comme se maintient-il et se renouvelle-t-il ? Sous quelles formes inégales le social se déploie-t-il dans chaque société ? Comment les inégalités se cumulent-elles et se traduisent-elles par des rapports de domination et des expériences vécues de vulnérabilité et d’oppression ? Comment tenir compte des différences entre sociétés ? Comment comparer le social d’une société à l’autre ? Le social peut-il être appréhendé aujourd’hui à partir des interdépendances planétaires ?

En revenant sur ces questions fondamentales, ce séminaire doit être considéré, non pas comme une défense de nature corporatiste de la discipline, mais plutôt comme un encouragement à susciter par le recours à la réflexion critique un renouvellement ou un enrichissement des concepts, des méthodes et des théories.